Mike Sinyard tworząc Specialized zaczynał od opon i ta dziedzina działalności realizowana jest z powodzeniem do dziś. W swej ofercie ma opony z bieżnikami na każda okoliczność. Okazało się jednak, że jeżeli chodzi o trwałość i jakość jazdy, to fundamentalną sprawą jest osnowa opony. To ona decyduje w najwyższym stopniu o parametrach użytkowych opony.
Specialized jest jedynym producentem opon, który w procesie produkcji i testowania wzorów bieżnika korzysta z metody analizy Finite Element (FEA). Najnowsza technologia FEA została przejęta z branży opon samochodowych i pozwala za pomocą odpowiednich programów zaprojektować i przetestować idealny bieżnik. Przy oponach górskich, takich jak Ground Control i Fast Trak, za pomocą metody FEA rozmieszczane są klocki bieżnika i wirtualnie oceniane ich zachowanie pod wpływem działających na nie sił. Następnie Specialized optymalizuje i modyfikuje ich kształt, w zależności od zastosowania do jazdy Cross-country, Downhill czy Trail. Dzięki procesowi FEA można przewidzieć zachowanie opony w zmiennym terenie i warunkach i wprowadzić poprawki przed kolejną fazą, którą są jazdy testowe z udziałem testerów oraz profesjonalnych zawodników.
Opona jest podstawowym elementem, zapewniającym czucie jazdy, ważne jest więc, żeby opracować go do perfekcji. Każdy nowy projekt jest po opuszczeniu laboratorium starannie testowany przez zespół współpracujących ze „Specem” profesjonalistów. Przed rozpoczęciem produkcji każdy bieżnik jest wielokrotnie modyfikowany na podstawie zebranych uwag, by móc zapewnić najlepsze właściwości niezależnie od stylu jazdy. Wśród testerów Specialized znajdziemy m. in. wielokrotnego mistrza świata downhill Sama Hilla, byłego mistrza świata XC i Marathon Christopha Sausera i legendę kolarstwa górskiego Neda Overenda; każdy z nich ma istotny udział w rozwoju produktów Specialized. Ich uwagi są bardzo cenne, a jeżeli zgłoszą słaby punkt, niezwłocznie zostanie on wyeliminowany.
Dzięki ciągłym testom i pracom badawczym Specialized opracował najszybszy oplot, sprawdzający się w każdych warunkach i zastosowaniu. Oplot dla opon szosowych wynosi od 26 do 290 TPI, a opony górskie mają dodatkową warstwę, zwiększającą wytrzymałość. S-Works Turbo, ze wskaźnikiem 220 TPI, jest najszybszą, najzwrotniejszą oponą na świecie, łączącą niski opór toczenia z oplotem, który zapewnia wyjątkową pracę w zakrętach.
Najwaniejsze cechy opon produkowanych przez Specialized:
Mniejsze opory toczenia
Lepsza przyczepność
Stabilność w zakrętach
Szybsza jazda
Lepsza przyczepność
Niska masa
AirLock
Jedyna dętka o pogrubionych ściankach, zawierająca w sobie uszczelniacz, który minimalizuje wyciek powietrza po jej przebiciu. Dętka ta jest zarazem cięższa od pozostałych, posiada również wyższą cenę.
zdjęcia: specialized.com, specialized-sa.co.za
